Mind

京都洛凰のプロデューサー・馬場伸朗の独自の感性と発想、
個性豊かな4人の職人たちの卓越した技術が生み出す京都洛凰の「京唐木」。
奇想天外で、贅沢で、クリエイティブな唯一無二の家具づくりを支えるマインドとは？
京都洛凰のプロデューサー・馬場が自身のルーツや唐木家具に込める思いを語ります。

ひらめきの具現化が
ものづくりの原点

祖父である先々代の村田新助の後を継ぎ、父も家具・美術品商をしていました。夷川通富小路の店舗兼工房が住まい。骨董品、蒔絵物、漆器、焼き物などの美術工芸品が幼い頃から身近にありましたが、子どもですから特に興味はありませんでした。よく美術館にも連れて行ってもらいましたが、あまりよく覚えていません。ただ、当時にインプットされたものは、私の感性の土台になっていると思います。
大学卒業後は株式会社プレーベルに入社、30代前半に中国の段通という絨毯の開発に携わったことが大きな転機でした。オリジナル図案の段通を作ることになり、デザインのアイデアが必要で、世界の名所などモチーフになりそうなものを貪欲に探しました。アルハンブラ宮殿の壁面装飾、イスタンブールのモスクのモザイク画、ケルン大聖堂のステンドグラスなど、実際に見に行ったり、美術帖や図録からヒントを得たりして。
これはおもしろそうだなとひらめいたものを図案家に伝え、デザインが出来上がった時の楽しさは格別のものでした。図案家の描いたデザインから刺激を受けて、アイデアがさらに広がることも。苦労も失敗もしましたが、この経験が私のものづくりの原点だと感じています。

唐木家具、
京都洛凰存続の危機、
伝統の美と技を継承するために

京都洛凰は「株式会社洛凰美術工房」という社名で父が経営をしていました。バブルが崩壊するまで、唐木家具の売れ行きは好調でしたが、住宅事情や生活様式の変化、景気の後退などもあり徐々に衰退してゆきます。2007（平成18）年に洛凰美術工房は一旦解散、職人たちには断腸の思いで工房を離れてもらいました。
その後、株式会社プレーベルの京都洛凰事業部として私が担当することになりました。当時、唐木家具の売り上げは大きく落ち込み「唐木家具？ まだそんなことやってるんですか･･･」というのが世の中の反応。このままでは唐木家具という日本伝統の美術品も、工房に受け継がれてきた技も蓄積も途絶えてしまうという危機感に思い悩む日々が続きました。存続のために、シンプルな家具を作ったり、箸やブローチなどの小物を作ったりして日銭を稼ぐようなことも試みましたが、それでは職人の腕を本当に生かすことにはならない。
京都洛凰の真髄とは何か、工房で長年培われてきた唐木家具の技法や知恵を継承するためにどんな方向に舵を切ればよいのか、私自身の果たすべき使命とは何なのか、悩みに悩み抜きました。そんな折、私にとっての運命ともいえる、その後の人生を大きく変える出会いに恵まれたのです。

「こんなのは見たことがない」
世界の喜多俊之氏の言葉が自信に

これからどうすべきかを迷っていた時、プロダクトデザイナーの喜多俊之さんのワークショップに参加しました。喜多さんは、日本、イタリアを始め、国際的に制作活動をされ、数々のヒット商品を生み出された方。ワークショップの課題で、伝統的な文机にヒントを得て、現代風の書斎用のデスクを作りました。
そのデザインに喜多さんがアドバイスをくださり、出来上がった作品は喜多さんにも他の参加者からも好評をいただきました。作品をご覧になった喜多さんは「こんなのは見たことがない」と。世界でご活躍の喜多さんが、京都洛凰の精度の高さ、手仕事の緻密さや丁寧さに感嘆し、高く評価してくださったことで「自分たちはすごいものを作っているんだ」と改めて実感しました。
喜多さんの言葉が、私の感性と職人の技で勝負する大きな自信と後押しになりました。唐木家具に新しいエッセンスを加えて、従来のお座敷用ではなく、玄関やリビングなどいろんな場所でお使いいただけるモダンな要素を加えた家具というコンセプトがひらめいたのもこの頃のこと。新生京都洛凰としての進むべき方向を見つけることができました。

KYO-KARAKI with the artworks of Kyuta Manami

この世に存在しないものを
カタチにするおもしろさ

お客様に唐木家具のいろいろな楽しみ方をイメージしていただきたいと、アート作品などをディスプレイしてみると、これがなかなかおもしろくて。唐木家具のさらなる可能性を感じるようになりました。唐木家具と現代アートは相性がよく、双方の魅力を引き出す親和性もあると思います。現代アート作品からインスパイアされ、これまでにはない感覚やアイデアが生まれることもあります。
今から4～5年前、池坊由紀さん（現・専永さん）を講師に迎えてというクリエイティブ企画に参加しました。テーマは「新緑」で、その時に思いついたのがぐにゃぐにゃしたフォルムの飾り棚。新緑が芽吹き、空に向かって伸びていくようなイメージ。
伝統的な唐木家具のベテラン職人がこんなものを作ってくれるのだろうかと相談してみたところ「もちろんできますよ、おもしろそうですね」と快く引き受けてくれました。職人たちは日々、私の突飛なアイデアを具現化しようと、長年培ってきた技を生かし、新しい挑戦を楽しむように全力で応えてくれています。素晴らしい職人たちが、京都洛凰のものづくりを支えてくれているのです。
これからも、伝統と現代的なもの、和と洋、家具とアート、いろんなものを融合させ、この世に存在しないもの、見たことがないもの、変なものをカタチにしていきたい。京都洛凰にしかできない唐木家具の世界を創造していきたいと思っています。

朱漆の銘に込めた思い。

京都洛凰では、新しいデザインを追求する一方、伝統の技法を大切に継承しています。
なめらかな曲面や複雑な造形も曲げ加工ではなく、高度な技術と手間と材料がかかる「削り出し」を用います。
他にも、複雑で精密な加工技術を要する「昔からのほぞ組み」、10工程にもおよぶ「磨き」、8回から9回も漆を塗り重ねる「拭き漆」。

よく、木製品は樹齢と同じ年数使えると言いますが、それは制作工程で貴重な素材の良さを生かしきり、メンテナンスを怠らなければの話。
100年後、200年後も、今と変わらぬ美しさを湛えた美術品として存在し続けるためには、どれほど手間のかかる工程であっても、一つとして疎かにはできません。

京都洛凰の京唐木には、昔から必ず朱漆で職人の銘が入っています。
それは「命ある限りこの作品への責任を全うする」という職人一人一人の矜持の表れであるとともに、数百年後、その作品をメンテナンスする次世代の職人へ、作品を通して技術を伝えるという覚悟でもあるのです。